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園内花アルバム
マルバコウツギ（アジサイ科） Deutzia bungoensis
環境省レッドリスト（2007）：該当なし ／ 岡山県レッドデータブック（2009）：絶滅危惧Ⅱ類
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| ▲マルバコウツギの花。ウツギに較べて小型だが、穂になって咲くので見応えがある花である。 | ▲対生の枝の先に花穂をつける。花の大きさはコウツギと同じぐらいだが、葉はやや大きくなる傾向がある。 |
「○○ウツギ」と呼ばれる植物には、アジサイ科（ユキノシタ科）、スイカズラ科、バラ科などの植物がありますが、マルバコウツギは、「卯の花」と呼ばれる「ウツギ」と同じアジサイ科の落葉低木です。高さ1.5ｍほどになり、6月中旬頃、枝の先に直径7～10mmほどの純白の小さな花が集まった円すい状の花穂を数多くつけます。名前の由来は、同じ仲間にマルバウツギとコウツギという樹木があり、「マルバウツギにも似ているコウツギ」の意味であろうと思われます。ちなみに、ウツギ属の植物はほとんどの植物図鑑では「ユキノシタ科」となっていますが、近年の研究の結果、ユキノシタ科とは別系統であることが明らかとなり、アジサイ科として扱われるようになりつつあります。
実はマルバコウツギは分布が極めて限られている植物で、国内においては九州（熊本、宮崎、大分）、本州に分布しますが、本州では岡山県真庭市のただ1ヶ所に自生が知られるのみです。しかも、九州産のものと岡山産のものでは染色体数が異なっており（岡山県産：2n＝78、九州産：2n＝52）、岡山県のマルバコウツギは大変貴重なものであると言えます。
マルバコウツギについては詳しい特徴が記載された植物図鑑はほとんどありませんが、以下のような点で他の仲間と区別することができます。①ウツギやヒメウツギと比較すると蕾、花、果実は小型でコウツギと同サイズ。②花穂の直下の葉はマルバウツギのようにほとんど葉柄がない。③花の雄しべは普通、雄しべの軸（花糸）の長いもの5本、短いもの5本の計10本あるが、コウツギは短い雄しべが長い雄しべよりやや短い程度なのに対し、マルバコウツギは長さの違いがはっきりしている。
④葉の表面の星状毛（星形のようになって生えている毛）が、コウツギではウツギ同様、ほぼ寝た状態だが、マルバコウツギは斜めに立ち上がっているため、葉を触るとややビロード状の立った毛の感触がある。
当園では、岡山産のマルバコウツギを温室エリアの隅に九州産のコウツギと並べて植栽しており、両者の微妙な違いをその場で比較して観察ができるようにしております。すぐ近くにマルバウツギも植栽しており、3種を同時に観察できる施設は全国でも数少ないと思われます。
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| ▲左：マルバコウツギ、右：コウツギの雄しべ。マルバコウツギの花糸は長いものと短いものの差がはっきりしている。 | |
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| ▲マルバコウツギの葉。星状毛がやや立ち上がっており、触ると毛の感触が良く分かる。 | ▲開花直前のマルバコウツギ。蕾はコウツギ同様この仲間では最も小型。花穂直下の葉はマルバウツギのように葉柄がほとんど見られない。 |