水田や沼地に生える高さ20～40cmほどになる1年生の水草で、北海道・本州・四国に広く分布します。昔は「菜葱（なぎ）」と呼んで食用にもしたといいますが、今では全国的に生育地が減少しており、岡山県内で間近に観察可能な自生地は倉敷市加須山の倉敷川河畔のみとなっています。岡山県のミズアオイは2004年に岡山県希少野生動植物保護条例の指定種となり、野生個体を許可なく採集・損傷した場合は罰せられます（当園のミズアオイは、20年以上前に倉敷川の自生地で採取した種子を園内で栽培しているものです）。今年は7月中から断続的に開花が見られており、10月上旬までは観察可能と思われます。（2023.8.16)

北海道、本州、四国、九州の日当たりのよい草地に生育する、高さ0.3～1.5mほどになる多年草です。花は夏～秋にかけて茎の先端に穂状花序を作り、花序の上部から咲き進んでいきますが、花には花弁（花びら）がないため、開花中なのか花が終わっているのか、一見、分かりにくいですが、花序をよく観察すれば、開花時の萼片は少し白っぽく、黄色い花粉が出ている雄しべの葯が見えています。和名の漢字表記には「吾亦紅」、「吾（我）木香」、「吾（我）毛香」、「吾木瓜」など様々な表記がありますが、現在、もっとも使われる漢字表記は「吾亦紅」で、俳人、高浜虚子が詠んだ「吾も亦 紅なりと ひそやかに」の句が有名なように、「私も赤い花なのだ」と花が訴えている意味だとされます。園内では8月中旬より湿地で咲き始めており、開花は9月中旬頃まで観察可能と思われます。（2023.8.16）